Autisme: årsaker, symptomer og terapi

Autisme er en dyptgripende utviklingsforstyrrelse som vanligvis oppstår i tidlig barndom og påvirker de som er berørt i dagliglivet alvorlig. Vi viser deg årsaker, symptomer og behandlingsalternativer for autisme.

Årsaker til autisme

I lang tid var årsakene til autisme stort sett ukjente, og til og med i dag har dette området ikke blitt undersøkt fullt ut.

• Visse gener og lokasjoner, dvs. deler av humant DNA, kan være årsaken til autisme. På grunn av det store spekteret av spekterforstyrrelser er også antall gener og genlokasjoner det gjelder.
• Tester har allerede identifisert over 100 gener og over 40 genlokasjoner som kan forårsake autisme. Imidlertid vil de reelle tallene sannsynligvis være mye høyere.
• Så langt har andre mulige årsaker generelt ikke blitt bekreftet eller tilbakevist. For eksempel kan systemer med speilneuroner være mindre funksjonelle hos autistiske mennesker. Speilneuroner er nerveceller som er med på å se på en prosess og utføre den selv.
• Forbindelsen mellom fordøyelsesbesvær eller høye testosteronnivåer i livmoren med autisme er ennå ikke bekreftet.
• Miljøpåvirkninger kan også forårsake autisme. En økt mengde kvikksølv sies å utløse autisme i kombinasjon med et barn med overfølsomhet for kvikksølv.

Symptomer på autisme

De fleste autistiske mennesker viser tre typer symptomer, som imidlertid manifesterer seg annerledes og kan være forskjellige.

• Autistiske mennesker har ofte problemer med å kommunisere. Det er ofte ikke mulig for dem å lære et språk og gjengi det på en variert og melodisk måte. I tillegg mangler ofte bruk av kroppsspråk og gester. Med en viss form for autisme, Asperger-syndromet, er imidlertid det motsatte tilfelle. Mennesker med denne typen autisme uttrykker seg veldig selektivt og har et stort språkrepertoar.
• Mennesker med autisme mangler evnen til å forholde seg til andre mennesker, inkludert foreldrene. De unngår øyekontakt og gir knapt en latter. Vennskap er ofte ikke mulig, andre mennesker blir i hovedsak kontaktet for egne behov.
• En viss atferd er også symptomatisk for autistiske mennesker. De har vanligvis visse vaner og ting som de alltid har med seg. Du har ofte uvanlige, sterke interesser.

Terapi for autisme

Behandlinger mot autisme må være skreddersydd til symptomene til den som blir rammet. Men mennesker i nærheten er også involvert og lærer hvordan de skal takle ordentlig med en autistisk slektning.

• Den beste metoden er atferdsterapi. Sosial atferd og kommunikasjon forbedres, mens aggressivitet og andre forstyrrende faktorer som stereotyper fjernes.
• Den mest kjente behandlingsformen er Applied Behaviour Analysis, kort sagt ABA, som er beregnet på tidlig intervensjon. Den undersøker hvilke ferdigheter barnet mangler og hvilke som allerede er tilgjengelige. Foreldre er involvert og mat og leker brukes til å styrke suksessen.
• Et annet konsept er TEACCH. Dette passer både for barn og voksne og er ment å hjelpe autistiske mennesker i hverdagen. På denne måten skal læring og strukturering av dagen læres og internaliseres av de berørte.